看不見卻存在的東西
2019年底開始，新型冠狀病毒於中國武漢地區首次被發現，隨後迅速擴散至全球，這病毒的正式名稱已定為COVID-19，它傳染到很多國家，到現在還沒有結束，造成很多人生病和死亡；現在大家為了防疫，生活上和求學也有很多不便。那麼，大家知道什麼是病毒嗎？它和細菌又有什麼不同呢？
細菌和病毒都是很微小的生物，早在人類出現以前就存在地球上了。人們用肉眼很難看到微小的生物，它們是怎麼被發現的呢？
在西元1670年左右，荷蘭人雷文虎克製造能將物體放大三百倍以上的顯微鏡，觀察到了細菌的存在。後來的人們逐漸了解這些微小生物到處存在，無論是空氣、水或土壤中都有非常非常多的細菌。原本人們認為食物放久了本身就會自然腐壞，發現細菌以後，大家才知道食物腐壞是受到細菌的影響。細菌除了會造成食物或動物屍體的腐壞，也會危害人類的健康，引起很多疾病。
那麼，病毒又是怎麼被人類發現的呢？在1892年有一位俄國科學家伊凡諾夫斯基，在實驗室中，從得了「煙草花葉病」的煙草中把液體提取出來，再讓液體通過一個細菌也無法通過的過濾器裝置。照理說，被過濾的液體已經把細菌都擋掉了，但他把這個過濾後的液體去感染沒有染病的菸草，那個菸草卻也生病了。他認為這種引起植物生病的物質一定比細菌小，所以將它稱為「濾過性病毒」。
後來的科學家發現病毒的體積比細菌還小一百倍到一千倍，等到二十世紀初人們發明了電子顯微鏡以後，才可以觀察到病毒的形狀。
通過計算機重建的一個輪狀病毒的圖像。
圖片來源:維基百科
曾經威脅大量人類生命的細菌有破傷風、霍亂、鼠疫等，病毒則有SARS、愛滋病、天花、COVID-19等，以上的細菌和病毒有些已經絕跡，其他大部分的細菌和病毒，人類已經找到預防和治療的方法。
雖然我們的肉眼看不到細菌和病毒，但它們生存的地方是熱鬧的微小世界啊。
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