史前文化
許多人認為臺灣地方小，歷史又短，比起許多文明古國來說，沒必要考古，也無古可考。其實臺灣有文字記錄的歷史，雖然到現在只有短短的四百年，但在之前有很多原住民早已經在這個島上生活了漫長的時間，這四百年的文字紀錄歷史，只是臺灣歷史很小的一部分。
在還沒有文字紀錄以前，人們只能將過去發生的事情，利用口述的方法一代傳一代的說給後代子孫聽。時間一久，有些事情難免被扭曲、被遺漏，到底發生過哪些事件，必須藉由考古學的研究來加以了解與重建。
考古學家根據遠古人類使用器具的材質和製作方式，將史前時代分為「舊石器時代」、「新石器時代」和「金屬器時代」三個階段。
這三個階段是怎麼畫分的呢？顧名思義，是以器具的材料區分為石器時代與金屬器時代，但為何又要將石器時代再依照精細程度分成「舊石器時代」和「新石器時代」呢？
漁獵、採集時期，人們隨著食物來源遷徙，還沒有定居下來，主要以敲擊的方式製作石器，並利用石器的尖銳面切割獵物；演進到畜牧、農耕時期後，人類已經有定居村落，為了耕作，器具演進為磨製方式，也為了儲存糧食，而製作陶器。因此，雖然史前時代沒有文字紀錄，但考古學家仍可根據出土的遺物遺址，推測遠古時期人類的生活與文化。
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位於宜蘭縣冬山鄉的「丸山遺址」考古現場（宜蘭縣政府提供）
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