圓環的功能
圓環，是一種設置在道路交會處的圓形交通設計。想想看，數條道路在一個點交會，若沒有紅綠燈或交通指揮，車流可能會一片混亂。而圓環的存在，則可引導車輛有次序的繞行，確保每條道路的車流能順暢進出。
疏導交通的圓環
圖片來源：Wikimedia Commons
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:NonUK_Roundabout_8_Cars.gif
圓環除了「分流交通」的核心功能外，隨著時代變遷有了不同的角色。在臺灣城市化發展過程，有些較大的圓環會被利用為市集或商業空間。而圓環的中心島上常會設置綠地或公園噴泉，還有些裡面會做一些建築小品、雕塑，或者紀念碑和雕像，成為地區的象徵，讓它成為兼具交通與文化價值的空間，例如法國著名的巴黎凱旋門就位於圓環中央。
不過，圓環對交通有正面與負面兩方面的影響。
一、正面影響
圓環的設計初衷是希望透過環狀行駛，減少車輛急停、急走的情況。沒有傳統紅綠燈的等候，車子可以持續前進。雖然車輛進入圓環時，無法高速穿越，而要放慢速度，但仍相對流暢。當車流不多時，圓環的確能節省時間，增加通行效率。
二、負面影響
在車流量大的情況下，圓環的效率可能大幅下降。車輛進入圓環時需禮讓內部車輛，容易造成壅堵。繁忙時段，駕駛人若因緊張或搶道會更加混亂。
此外，對於不熟悉圓環規則的駕駛人而言，進入或退出圓環可能造成困難，甚至因錯誤出口而迷失方向。大型車輛（如公車、卡車）在圓環中行駛不便，行人需繞大圈才能穿越道路，降低了對行人的友善度。
交通樞紐的圓環
圖片來源：AI生成(示意圖)
臺灣隨著都市快速發展，車流日益增加，再加上現代交通網路越來越複雜，圓環對於大型車輛或高流量的道路來說，已經不夠用了。所以很多圓環後來被改建成交叉路口、高架道路或地下道，讓行人和車輛過馬路更快速和安全。