登月計畫停止
人類首次登陸月球的壯舉發生於1969年7月20日，阿波羅11號的太空人阿姆斯壯與艾德林踏上月球表面，成為人類太空史上的里程碑。在接下來的三年內，美國共完成六次阿波羅計畫，將12名太空人送上月球。然而，自1972年阿波羅17號後，人類再也未踏足月球，太空探索似乎陷入停滯。
1972年，太空人在阿波羅17號任務測試登月車
圖片來源：登陸月球
登月停止了50年的原因，主要有三點：
一、高昂的成本
阿波羅計畫耗資巨大，整體預算高達250億美元（以今日貨幣價值計算超過千億美元）。冷戰時期的美國將其視為與蘇聯競爭的政治象徵，登月成功後，缺乏進一步行動的政治動機，政府提供的資金也隨之減少。
二、技術與風險的挑戰
登月任務需要極高的技術，每次任務都面臨生死攸關的風險。例如，1970年阿波羅13號的載運火箭升空後因氧氣瓶爆炸，3名太空人差點喪命。當時的技術雖足以登月，但後續探索的技術障礙，如月球基地建設和資源開發，仍未能突破。
三、乏短期經濟效益
月球探索雖具有科學價值，但未能即時帶來可見的經濟利益。相比之下，其他的太空發展領域，如地球低軌道的衛星部署和太空站建設，更能符合實際需求。
即使50多年來人類不再實際踏上月球，但在科技不斷進步下，人們對宇宙探險的興趣絲毫未減，且越來越有信心邁向廣大的宇宙。新時代的登月計畫也正在如火如荼的執行，不只有眾多國家投入，其中也包含數家私人公司。