S07 - 世界最大的森林


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亞馬遜雨林

  
  你知道位於赤道附近有名聞遐邇的熱帶雨林區嗎?在那個全年平均溫度26℃的高溫多雨區,覆蓋著廣袤的闊葉森林;雨林裡的地面幾乎不見陽光。然而此處卻孕育著世界最大的原始森林 —— 亞馬遜雨林。

  亞馬遜雨林佔世界雨林區面積的50%,佔世界森林的21%,是全世界最大的森林。亞馬遜河灌注了亞馬遜雨林,使得亞馬遜盆地顯得生機蓬勃,雨林範圍60%位於巴西,其餘橫跨哥倫比亞、祕魯、委內瑞拉、厄瓜多、玻利維亞、圭亞那、蘇利南包括法屬圭亞那。更值得關注的是:這片森林正是全球生物多樣性最豐富的地方呢!

  生物多樣性指的是各種生命體的差異性產生不同的依存關係,以森林的一棵樹木為例,這個樹木可以孕育百種地衣、真菌和無脊椎動物,真菌能反饋營養給樹木、甚至形成樹木的保護系統;無脊椎動物除了促進土壤循環系統,也是鳥類們食物的來源,鳥類又可以協助樹木散播種子,因此形成一個平衡的生態系統。以此類推,生態平衡對大自然的調節有舉足輕重的影響力,擴及淨化水質和空氣、控制蟲害及疾病、協助植物授粉,讓土壤存碳形成沃土。

  超過300萬物種生活在亞馬遜雨林中,還有超過2,500樹種(佔地球上所有熱帶樹木的三分之一),由此可以明白亞馬遜雨林對地球的重要性。許多人常形容亞馬遜雨林為「地球之肺」,但這個說法並不盡然精確,因為亞馬遜雨林真正的對地球的貢獻不在於供氧量,而是本身複雜的生態系統。當雨林生態平衡遭受到威脅及破壞時,氣候變遷、供需失衡及疾病擴散等問題於焉產生。因此守護森林,守護生物多樣性成了當下刻不容緩的事。

世界自然基金會所繪製的亞馬遜雨林生態區地圖。黃線的範圍約與亞馬遜盆地相同。國界以黑色表示。衛星影像由NASA提供。
圖片來源:commons.wikimedia.org
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Amazon_rainforest.jpg

  學 習 任 務 

1. 亞馬遜雨林位在何處?



2. 亞馬遜雨林中生物多樣性的豐富,對地球最重要的貢獻是什麼?



3. 生物多樣性為什麼很重要?文章中舉了森林裡一棵樹木為例,請從這個例子中找出兩個「不同生命體」之間產生的依存關係,例如「樹木孕育真菌,真菌反饋營養給樹木」。
請繼續閱讀「亞馬遜雨林的危機」。