深度讀寫

動物實驗

　　
　　人們常使用動物做實驗，主要是因為動物實驗能幫助科學家研究人類疾病和測試新藥物的安全性。

　　實驗鼠是最常被用來做實驗的對象。根據估計，近 95% 的動物實驗都是在實驗鼠的協助下完成。使用實驗鼠的優點有：

基因與人類相似：實驗鼠大約有95%的基因和人類是一樣的，器官系統運作方式和人類也很相似。
繁殖很快、壽命短：除數量多外，可讓科學家能在短時間內觀察多代的變化。
容易飼養、佔用空間小：牠們的體型小，飼養和管理都很方便，而且可以輕鬆測量數據，例如體重和心跳。
學習能力：具備學習複雜技能的潛力，例如開玩具車、與人類玩捉迷藏等。
基因操作技術很成熟：科學家可以利用基因編輯技術，製造出特定基因被刪除或改變的實驗鼠，模擬人類的疾病。例如，研究阿茲海默症時，科學家會使用轉基因小鼠來模擬病人的腦部退化情況，幫助找出治療方法。

實驗鼠與實驗兔
圖片來源：AI生成 (示意圖)

　　除了實驗鼠，科學家還會用其他動物來研究。實驗兔常用於免疫學和疫苗的研究，因為牠們對外來物質的反應很敏感，可以幫助測試疫苗效果。靈長類動物，例如獼猴和黑猩猩，因為和人類的生理和行為很像，被用於研究神經科學和傳染病。不過，由於這些動物的飼養成本很高，而且涉及倫理問題，使用量逐漸減少。

　　大多數動物在實驗結束後會被安樂死，較人道的方法是會先給予鎮定劑或止痛劑等藥物，降低牠們的恐懼和痛苦。很遺憾的，很多實驗動物最終往往在最省成本的考量下被處理掉。以美國為例，估計每年就有一億隻實驗鼠在參與實驗後，不是成為飼料的一部分，就是按照生物醫療廢棄物的處理程序被焚化，更殘忍的是，許多實驗室會使用二氧化碳讓實驗鼠窒息致死。