何謂山難？根據消防署定義，民眾於山域從事登山、健行、賞景等運動休閒，遭遇身體、生命危害或意外事故等。在民眾印象裏，過去十幾年前山難是「時有所聞」，但如今已變成一種常態性或經常性的存在，從官方數據中，也可以看出成長十分明顯，這些山難的發生有各式各樣的原因，但以迷路最大宗，其次為創傷，疾病及墜谷等等。至於事故發生的族群，以自組隊伍為高。年齡層多趨於50到59歲的中高齡，救援人力多以消防機關為主力。

　　眾所皆知，台灣山區降雨量變化大，山高谷深、地形破碎，極容易引起事故。爬山非常多樣，從小百岳到百岳吸引廣大山友爭相競逐，路程也從短短數小數到十餘天往返都有，當然其中所承擔的風險也有很大差異。這些年在影音平台及社群媒體的推波助瀾下。帶有高技術高體能的登山活動，也逐漸朝向親民化、觀光化發展，大量的網路揪團，隊友素質不一就成為山難主要族群。

　　隨著過去幾十年來不合時宜山地管制的檢討，行政院蘇貞昌院長在2019年10月21日正式宣布開放山林，鼓勵民眾親近大自然，減化申請手續並提出多項配套措施。當時申請進入國家公園生態保護區人數立即成長了三成，隨之而來的山難也就逐漸增加起來。其中又以獨攀最容易引起議論，其實這與其他先進國家的作法一致。因為開放山林的重要精神，除了政府需負起教育責任外，登山者也必需對自己的行為負責。

　　在網路上蒐集了大量的山難新聞後，研究其過程，發覺其成因可歸因為五種類型：路線迷途型、地形所致型、天氣影響型、身體不適型及準備不足型山難。以路線迷途型山難為例，此類山難一直高居山難事件的首位，因為當一個人發現自己真正迷途時，內心就會隨著時間開始惶恐、不安、急躁，並做出錯誤判斷，導致情況更加惡化，例如111年初和碩前副總裁爬山失蹤事件。

　　登山公認是一種嚴謹的體能性活動，所以充足的準備是實為登山最重要的第一步，主要項目有評估自己的登山能力，選擇適宜的山岳路徑，準備登山救難包、評估天氣變化、瞭解路徑最新狀況、慎選隊友、下載離線 APP，以及將登山計劃給予留守人等。

　　登山界有句名言，叫做「山永遠都在」，而且旅程的終點不在山上，而是安全的回到家。這意味著登山要有撒退的勇氣！所以在行走時就要常評估各項狀態，包括體能、天氣、路程、隊友狀況等，例如可以根據自己的腳程與路線長度，設定折返時間與地點，只要在預定的時間尚未抵達，這時就該回頭下山了！除此之外，也要隨時評估天氣變化，因為下雨會增加失溫、滑倒的風險，若是雷雨來臨，在稜線上則需盡速下撤。

　　當突發事件來臨時，登山知識與技能往往才是救命的關鍵。「最近的救援很遠」是登山時最重要的基礎認知，一般來說只要離開山屋、登山口超過3公里，救援至少要1小時以上才能抵達，長程路線更是動輒1～2天。真的意外發生時，必須尋找安全避難處所來保護自己，同時在路途上建立適當的標誌，讓救援人員迅速發現受困位置，留意待援「333原則」：即失溫只能撐三小時、缺水可以度過三天、沒有食物則可以維持三週。

　　登山教育涵蓋十分廣闊，從登山裝備、登山穿著、登山技巧、登山醫學、科技運用、登山氣象，也包括登山倫理、無痕山林等觀念。國內著名的女性登山家-江秀真，兩度登上世界最高峰，完攀世界七大洲最高峰，自二○○七年開始全台校園巡迴演講，她造訪學校已超過一千一百所，不斷為普及登山教育而努力。有山岳第一網紅之稱的雪羊說到：爬山是一種「換位生活」，需要學習各式各樣的知識，來降低自身的風險。

　　許多人上山後才發覺手機訊號非常微弱，所以林務局及國家公園努力在手機訊號不佳的地方，廣泛建立通迅點，因為通訊點可用來報平安、打卡，出事時是救急、救命的關鍵。除此之外，政府每年均編列改善登山環境與設施經費，以太魯閣國家公園管理為例，曾在109-112年中程計畫中，興建多間避難型山屋以改善山屋環境及步道安全設施。

　　野外急救是一個獨特領域，並非一般醫師可全然勝任，因為醫生往往有學理，但缺乏野外實作經驗，並且很難以待救者的觀點來思考。所以國內需要培養更多具有培訓野外急救專業人士。2011年著名的張博崴山難事件，事件後續引發國家賠償、山難救助體制等爭議與討論，可見得成功的山難救助，必須結合不同屬性的參與者，發揮團隊的力量，才容易達成。甚至有專家建言，台灣該有專門的山域搜救隊，取代防災救火任務的消防局。

　　雖然政府採開放態度，但各縣巿政府卻沒有照走，因擔心搜救過於頻繁及衍生龐大費用，因而制定「登山活動管理自治條例」，該條例均訂定了許多罰責，例如花蓮縣李明翰山難事件後，將出事的哈崙鐵道予以封山。許多山友對此不認同，形同是技術性阻礙人民親近山林，與國際登山發展趨勢背道而馳；並提出改進重點應置於落實面山教育推廣、提升登山者自我負責之意識、協助民間建構一個完善的山域救援機制。

　　山難的確增加很多，但從國家公園入園申請人數暴增、獲救比例及死亡率來推估，山難主因是參與登山人口變多，而導致需要救援的量變大，讓各消防人力不勝負荷，但危險程度並沒有顯著提升。山難通常是複合狀況下產生，例如準備不足又遇到天氣不佳，而產生身體不適等狀況。如果出發前多做準備，路上隨時做好撤退打算，即可以減少意外的發生。我們研究也發現減少山難事件並非改善單一因素即有立竿見影效果，必須多管齊下來進行，像是登山教育、自救應變能力、野外搜救能力等。

　　我們研究說到的山難救助，是指緊急狀況下需要求援，但是否許多是非急難救助，有濫用救難資源之疑，例如：走不動了，就請直昇機協助，其認定很難有明確標準，將來可以研究怎樣的情況下，才適宜進行山難救助，才能讓搜救資源發揮最大效能。